书写有价值的小品文
Paul Graham 原文：http://www.paulgraham.com/useful.html
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引言
如何写一篇有效的论文/ 博文/ 小品文？有些人说要雄辩，Paul 认为更重要的是“有用”。
首先，
「有效」是明确的论述。要清晰有界限，不要「顾左右而言他」。如果会 confuse 别人，不如不写。
第二，
不要为了简短易懂而强加「不准确，不真实」的信息。例如，有人想强调武汉「九省通衢」，强加武汉为中国的地理正中心，这是不对的，因为中国地理中心甘肃省东乡族自治县董岭乡董家岭。
追求精确往往越难正确，但不要为了追求精确而强加「虚假的」正确。「真实」永远是第一位的。
第三，
小品文的内容一定是重要的，并且对某些人是新鲜的。例如，沙滩旁刚刚搭好的 20 cm X 20 cm X 20 cm 的沙滩城堡被海水冲毁了，这不重要，虽然很多人并不知道。某些道理很重要，但大家都知道，也没有意义。例如，吸烟和肺癌的关系。
另外，有些道理大家可能都懂，但始终没能精确描述，这时候写出来，让大家看到也非常重要。
总结一下：
有效的写作就是「明确」的写出，「真实的」「重要的」「不为大多人知」的小品文。
有什么技巧可以应用呢？
Paul 的老友 Robert Morris 总结的技巧是，对他人没意义的事「不说」。对写作来说，就是删除对他人无意义的任何内容，也许这是你花了很长时间去整理书写的。
与科学领域的要求不同，任何发现，无论是佐证正确或错误，都需要公开发表。
小品文不会要求你写下每一个想法，好的或坏的想法， 你可以选择只发表好的。如果你感觉到某句话不太对，问一下自己「为什么」有这种感觉。小品文的写作不存在即时性，所以慢慢打磨。就好像父母对小孩儿常说的一句话“我们可以一晚上都坐在这儿，直到你把蔬菜吃完”。在写作并发表这件事上，你就当自己是那个小孩儿好了。
“没有被发表的坏消息不等于都是好消息
Paul 的方法是，先快速写草稿，把他能想到的，有关这个话题的想法都写出来。之后，他会用几天时间仔细的重写（或誊写）。Paul 认为，多次的检视阅读非常重要，有些句子他一句就要要反复读过百遍才会发表。
选题的时候要「以终为始」，利用下面的等式再检视自己。
Good Essay = importance + novelty + correctness + strength
- 选题上，最好这个「小品文」对你自己是帮助的。正像 Paul 鼓励创业者一定是去做自己想要的产品。自己这个样本一定代表了「重要」的某些属性。
- 重要性 = 积分 | 人数（每个人 X 重要程度），这是「离散积分」的最大解。
- 新颖性意味着，如果你自己没学到任何新东西，那最好就不要发表。你要虚心的求索，不要不懂装懂，（自信地）接受自己的无知。自信和谦卑可以是一起前行的朋友。
- 抽象思考和摆论据，往往是互相影响的。你希望通过论据证明你的每一个观点，但是篇幅有限，就挑最重要的去讲吧。多几个没有论据的“我认为”也是在表达你对确定性的感受。
如果再加一句，那就是尽可能从读者出发简化文字。不要担心读者的接受度，你的写作不是为了取悦人，而是取悦一个 idea.
Essay 路漫漫，有太多机会和领域去写，去思考。
那么，开始吧！
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2020.3.8 于北京西
